De Federale Overheidsdienst Economie en beurswaakhond FSMA hebben dit jaar al 329 meldingen van oplichting met cryptomunten als bitcoins ontvangen, terwijl dat er in dezelfde periode vorig jaar bijna geen waren. In totaal gaat het om 2,2 miljoen euro aan fraude.
Fraude met cryptomunten zit in de lift. Dat komt vooral omdat de transacties – door de blockchaintechnologie – nagenoeg niet te traceren zijn. Wie in bitcoins of andere virtuele munten investeert bij iemand met slechte bedoelingen, is zijn inbreng bijna zeker kwijt. Maar fraude kan ook bij online shoppen, of gokken op sportwedstrijden.
In de eerste vijf maanden van dit jaar kregen de FOD Economie en de FSMA al 329 meldingen van fraude, van minstens 118 slachtoffers. Zij werden meestal via email, sociale media of telefonisch benaderd om te investeren in bitcoins en almaar meer geld in te brengen, maar zagen van die inbreng niets terug. In totaal gaat het om 2,2 miljoen euro.
Vicepremier Peeters wijst er bovendien op dat de meeste fraudegevallen niet worden gemeld. Uit onderzoek van Europol blijkt dat slechts 4 procent aan het licht komt. ‘Dit is dus het topje van de ijsberg. In België hebben we berekend dat er elk jaar zowat 130 miljoen euro aan schade is.’
Sensibilisering
Daar wil de minister van Economie nu iets aan doen. De federale overheid lanceert een sensibiliseringscampagne die waarschuwt voor de gevaren van cryptomunten onder de naam ‘Als het te mooi is om waar te zijn, is het dat ook’. Via de bijhorende website www.temooiomwaartezijn.be vinden mensen een lijst met 42 websites die vermoedelijk frauduleus zijn, en kunnen ze zelf ook meldingen doorspelen. Ze vinden er ook meer informatie over hoe je dan wél kunt investeren in cryptomunten.
‘Hoe meer slachtoffers zich melden, hoe groter de kans dat we oplichters kunnen stoppen’, zegt Peeters. ‘Maar we willen uiteraard ook dat minder mensen in de val trappen. Minder menselijke drama’s, minder sociale en economische schade. Op die manier kunnen we ervoor zorgen dat vele miljoenen euro’s minder in handen van criminelen terechtkomen.’
Later dit jaar lanceert de federale overheid nog twee andere campagnes rond online fraude, meer bepaald rond beleggingsfraude en vriendschapsfraude. In totaal kreeg de FOD Economie sinds 1 januari 2017 bijna 8.200 meldingen over online oplichting, voor in totaal 13,6 miljoen euro.
